Elle a étudié auprès de Kazuko Yasukawa et Pierre Barbizet. Diplômée du lycée et de la faculté de musique de l’Université des Arts de Tokyo, elle y a également obtenu sa maîtrise en 1975. En 1976, elle sort major de sa promotion au Conservatoire National Supérieur de Musique et de Danse de Marseille. Son premier récital, en 1980, est salué par Masahiro Oki dans le Mainichi Shimbun. En 1983, elle reprend ses études doctorales à l’Université des Arts de Tokyo. Elle soutient sa thèse de doctorat, « Debussy et l’esthétique de la fin de siècle », en 1989. En 1990, elle reçoit le Prix du Festival des Arts de l’Agence des Affaires Culturelles pour « Cruel Tenderness », un recueil d’œuvres de Toru Takemitsu, Akio Yashiro et Yoshio Hachimura.
Elle se distingue par son talent exceptionnel, alliant avec brio interprétation et écriture. Auteure de 35 livres et de 26 CD, elle a notamment été sélectionnée par la revue *Record Geijutsu* pour 21 de ses enregistrements. Elle a par ailleurs reçu le 9e prix Yoshida Hidekazu pour sa biographie de son professeur, Kazuko Yasukawa, *Tsubasa no Haeta Yubi* (Hakusuisha U Books), le 49e prix du Japan Essayist Club pour sa biographie de son grand-père, *Aoyagi Mizuho no Shogai* (Heibonsha Library), le 25e prix Kodansha de l’essai pour *6-Hippon no Goldberg* (Iwanami Shoten), et le 23e prix du Music Pen Club pour son CD *Romantic Debussy* (Camerata).
De 1989 à 2000, elle a dirigé la série *Debussy*. En 2008, pour commémorer le 90e anniversaire de la mort de Debussy, elle a donné une série de quatre concerts, *Debussy Series Revisited*. Son septième CD, *Debussy no Moments / Estampes & Etudes* (Camerata), a été nominé pour le Japan Record Academy Award 2008. La même année, elle a joué sur l’un des plus anciens pianos droits découverts à Takinogawa Gakuen, le premier établissement japonais pour personnes en situation de handicap mental. Son album, « Angel’s Piano » (Camerata), qui comprenait des lectures retraçant le parcours de l’ancienne propriétaire du piano, Fumiko Ishii, a été sélectionné comme album recommandé par le magazine Record Geijutsu.
En septembre 2009, pour commémorer le bicentenaire de la naissance d’Edgar Allan Poe, elle a donné un concert intitulé « Edgar Allan Poe en musique : autour de “La Chute de la maison Usher” de Debussy » à la salle Hamarikyu Asahi, qu’elle a également donné à Paris en novembre.
De mai à juin 2010, elle a participé au Festival Chopin organisé par la Société Chopin du Japon. En septembre, elle a donné un concert intitulé « Motoo Otaguro et les Amis de la musique et de la littérature » à la salle Hamarikyu Asahi. En octobre, son premier roman, « Le Regard de l’eau » (Bungei Shunju), a été publié.
En juillet 2011, les éditions Chikuma Shobo ont publié « Glenn Gould : Le pianiste du futur ». En septembre, elle a invité Christophe Giovaninetti, professeur au Conservatoire de Paris, à donner des concerts en duo à Tokyo et dans d’autres villes.
En mai 2012, elle a donné des concerts en duo avec Christophe Giovaninetti au Kobe Shimbun Matsukata Hall et dans d’autres salles de la région du Kansai. En septembre, elle a présenté une série de concerts commémorant le 150e anniversaire de la naissance de Debussy, intitulée « Debussy et le cabaret littéraire « Les Chats » et leurs compagnons », au Hamarikyu Asahi Hall, qui a rencontré un vif succès. Le même mois, elle a publié simultanément l’album « Les Mystères de Debussy » (Camerata) et le recueil d’essais « Une promenade avec Debussy » (Chuokoron Shinsha), qui ont suscité l’intérêt de la presse écrite.
En mai 2013, elle s’est produite au festival de musique « La Folle Journée » (et a continué à s’y produire chaque année jusqu’en 2019). En septembre, elle a donné deux concerts consécutifs à Tokyo pour célébrer la sortie de son album en duo avec Christophe Giovaninetti, « Minstrel » (Continuo Classics). Le même mois, elle a publié « Henri Barda : Le pianiste mystérieux » (Hakusuisha).
De 2014 à 2017, elle a organisé une série de cinq « Concerts de compte à rebours » en amont du centenaire de la mort de Debussy. Parmi ses ouvrages figurent « La célébration des pianistes » (Chuokoron-Shinsha), paru en mai 2014, et « Jusqu’où va Debussy ? ». En octobre 2014, il publie « Iwanami Shoten », en mars 2015 « Izumiko Aoyagi’s MERDE! Diary » (Tokyo Sogensha), et en septembre 2016 « Decoding the Chopin Competition: The Pinnacle Stage » (Chuko Shinsho). En collaboration avec le compositeur et pianiste Yuji Takahashi, il réalise deux albums : « Motoo Otaguro’s Piano » (Kojima Recording) en 2016 et « The Rite of Spring/Petrushka » (Art Resonance) en 2017.
En mars 2018, il donne le « Concert commémoratif du centenaire de Debussy : La veille de sa mort » à la salle Hamarikyu Asahi. En avril, il publie l’album collectif « Debussy’s Tomb » (Art Resonance) et son album solo « Debussy’s Dreams » (Kojima Recording). En juillet, il a publié le livre-CD « Toy Box » (Gakken Plus). En septembre, il a publié « Yuji Takahashi : Un monstre » (Kawade Shobo Shinsha). En octobre, il a publié « Les secrets de la musique pour piano de Debussy » (ONTOMO MOOK) accompagné d’un DVD, et en décembre, « La dernière année de Debussy » (Chuokoron Shinsha).
En janvier 2019, un concert de l’opéra inachevé de Debussy, « La Chute de la maison Usher », inspiré d’Edgar Allan Poe, a eu lieu à la salle Hakuju. En novembre, le spectacle « Debussy et les poètes de Paris » s’est tenu à la place Daikanyama Hillside dans le cadre du festival Sarugaku. Le même mois, un recueil d’entretiens avec de jeunes musiciens, « Vivre à travers la musique !» (Artes Publishing), a été publié.
En janvier 2020, un récital commémorant son 40e anniversaire a eu lieu à la salle Hamarikyu Asahi, avec des représentations de jour comme de nuit. En février, en collaboration avec Yuji Takahashi, l’album « The Birth of the Six-Person Group!» (Kojima Recording), composé de duos et de solos pour piano, est paru. En novembre, le recueil d’essais « Drinking Big Sake Around Asagaya » (Heibonsha) a été publié. En décembre, en collaboration avec la pianiste Yui Morishita et le chef d’orchestre Tsuyoshi Tabei, le CD « The Sea » (Ottava Records), mettant en vedette six pianos sur deux, est sorti.
En février 2021, en collaboration avec Yuji Takahashi, elle a publié « Monogatari » (Kojima Recording), un album de duos, de solos et de récitations. En décembre, elle a publié simultanément le livre « Listening to Flowers, Reading Flowers » (Getsuyosha) et le CD « Stories of Flowers, Music of Flowers » (ALM).
En septembre 2022, elle a publié « Le Charme des pianistes d’antan » (Artes Publishing), et en octobre, « Chroniques du concours Chopin » (Shueisha Shinsho). En octobre également, elle a sorti le CD « Old Songs » (ALM).
En 2023, elle a publié les albums « Lettres de Schubert » (ALM) et « Scènes masquées : Œuvres de F. Couperin » (TKI) avec Yuji Takahashi, ainsi que l’album « Caprice » (ALM) avec Natsumi Nishimoto.
En 2024, elle a sorti l’album « Schubert à 19 ans » (ALM) avec Christophe Giovaninetti. Il a publié « Salons musicaux parisiens : De la Belle Époque aux Années folles » (Iwanami Shinsho).
En 2025, pour commémorer le centenaire de la mort de Satie, il publiera l’ouvrage « Debussy et Satie : Qui était le pionnier ?» (Shunjusha) et le CD « Songs That Make You Run Away: A Selection of Satie’s Works for Solo and Duet » (ALM).
En octobre 2026, il prévoit de publier un ouvrage sur le Concours Chopin aux éditions Shueisha Shinsho. Il est membre du conseil d’administration de la Fédération japonaise des musiciens et de la Société japonaise Chopin, et professeur honoraire au Conservatoire d’Osaka. Il est également directeur artistique de la ville de Yabu, dans la préfecture de Hyogo. Site web : https://ondine-i.net
